Suzanne Araneo a casa di Keyport, che ha trovato vuota al ritorno da un soggiorno di mesi in una casa di cura, dopo aver sospirato un contratto di procura a un consulente Medicaid che ha iniziato a svendere tutto nella sua casa, Patti Sapone |NJ Advance MediaI ricordi di Suzanne Araneo erano scomparsi.E così era quasi tutto il resto.Dopo essere tornata a casa l'anno scorso dopo un soggiorno di mesi presso Anchor Care & Rehabilitation a Hazlet, la pensionata di 67 anni ha detto di aver scoperto che la sua casa a Keyport era stata svuotata.Erano finiti i suoi preziosi album di foto di famiglia.Così è stata una scatola turchese con grani di rosario di cristallo regalata dai suoi genitori quando aveva 7 anni.Mancavano una collezione di CD e i suoi gioielli.I suoi conti bancari erano stati liquidati.Persino il suo albero di Natale è stato portato via, insieme ai suoi vestiti, al suo computer e alle apparecchiature stereo, al suo letto e a tutti i suoi mobili, alcuni dei quali ha poi scoperto essere stati venduti tramite Facebook Marketplace.In effetti, anche la sua piccola casa con due camere da letto era stata messa in vendita."Era come un coltello nel mio cuore", ha detto Araneo, 67 anni, ricordando la scena al suo ritorno."Non era rimasta una sola cosa".Non era stata vittima di un'irruzione casuale.Secondo una causa intentata presso la Corte Superiore nella contea di Monmouth, era stata costretta mentre era pesantemente medicata a firmare quello che è noto come un accordo di procura durevole che essenzialmente cedeva il controllo totale della sua vita a qualcuno che non aveva mai incontrato.L'accordo ha conferito a Shmuel "Sam" Stern, che è diventato il "procuratore di fatto" di Araneo, l'autorità di riscuotere i soldi dovuti per suo conto;vendere la sua proprietà;esercitare poteri bancari;gestire i suoi investimenti;prendere in prestito contro i suoi beni immobili e personali;vendere la sua macchina;condurre affari a suo nome;preparare, presentare e firmare le dichiarazioni dei redditi per suo conto, accedere alle sue cassette di sicurezza e vendere tutti i beni in suo possesso, secondo la causa.Stern le ha anche impedito di vedere o avere contatti con la famiglia, ha affermato sua nipote.L'accordo gli consentiva anche di utilizzare i suoi beni per pagarsi un risarcimento, affermava il deposito.In effetti, Araneo ha affermato che tutto ciò che possedeva è stato successivamente rubato, venduto o semplicemente gettato nella spazzatura, il tutto a sua insaputa o consenso.Secondo la causa, era in gioco uno schema finanziario per costringere Araneo, contro la sua volontà, a diventare un residente permanente ea lungo termine di Anchor Care privandola di tutti i suoi beni e consentendole di qualificarsi per Medicaid.A sua volta, Stern ha preso tutti i suoi soldi e altri beni, secondo la causa."Dopo che la mia cliente ha detto più volte ad Anchor Care che non voleva privarsi di se stessa e vivere nella casa di cura, le hanno rubato i soldi dal conto in banca, hanno venduto la sua auto e hanno persino cercato di vendere la sua casa", ha detto l'avvocato di Araneo, Deborah Gough di Hackensack, ribadendo le affermazioni fatte nella causa.La causa accusava che entro pochi giorni dalla firma dell'accordo tutti i beni di Araneo sarebbero stati presi, liquidati o convertiti.I mobili furono svenduti, i documenti personali scartati e i conti bancari perquisiti.Non si sa come siano stati spesi i soldi, anche se Araneo ha detto che non le è tornato indietro.La denuncia, che includeva accuse di falsa reclusione, arricchimento ingiusto e violazione del contratto, nonché una violazione dei suoi diritti come residente in una casa di cura, si chiamava Anchor Care, insieme a Stern.Incriminata anche la società di Stern, Future Care Consultants di Brooklyn e Lakewood, che secondo il suo sito web fornisce servizi finanziari e contabili per le case di cura.L'avvocato Deborah Gough, a sinistra, con la sua cliente Suzanne Araneo a casa di Keyport."Quello che è successo alla mia cliente è come un uragano di categoria 5 che è arrivato senza preavviso in un lampo e le ha spazzato via la vita", ha detto Gough.Patti Sapone |NJ Advance MediaAnchor Care ei suoi avvocati non hanno risposto a chiamate o e-mail in cerca di commenti.Ma la casa di cura e i suoi operatori nel loro stesso deposito in risposta alla denuncia hanno affermato che non c'era stata "alcuna deviazione da alcuno standard di cura applicabile" nel caso di Araneo, né hanno violato "qualsiasi dovere rispetto a qualsiasi cura, trattamento o servizi”.Stern non ha restituito i messaggi lasciati con il suo ufficio.Tuttavia, l'avvocato Richard J. Kozel di Clifton, che rappresenta Stern e Future Care, ha affermato che il coinvolgimento del suo cliente nella questione era "esclusivamente per quanto riguarda l'idoneità a Medicaid per le cure a lungo termine di cui il team medico della signora Araneo credeva di aver bisogno".In una dichiarazione, ha detto: "Per fortuna, la signora Araneo si è ripresa ed è stata in grado di lasciare la struttura di assistenza a lungo termine e tornare a casa", aggiungendo che Future Care Consultants "non ha avuto alcun coinvolgimento nelle cure mediche o nel trattamento della signora Araneo".Secondo il deposito del tribunale, l'incubo di Araneo è iniziato dopo che si è ammalata ed è entrata nell'Hackensack Meridian Health Riverview Medical Center a Red Bank per il trattamento di una serie di problemi medici, tra cui ipomagnesiemia e insufficienza renale acuta.Dopo una degenza di 11 giorni in ospedale, Araneo, che vive da sola, è stata ricoverata ad Anchor Care nel febbraio 2021 per quella che si aspettava fosse una riabilitazione a breve termine.Aveva quindi sperato di essere dimessa a casa non molto tempo dopo, affermava la causa.Durante quelle prime settimane alla casa di cura, Araneo ha detto che un dipendente di Anchor Care "ha ripetutamente suggerito che avrebbe dovuto privarsi di se stessa, iscriversi a Medicaid" e trasferirsi nella casa di cura per il resto della sua vita.Medicaid funge da rete di sicurezza per aiutare con i costi medici, compresa l'assistenza domiciliare, per coloro con reddito e risorse limitate.Ma nel New Jersey, non si possono avere più di $ 2.000 in beni per qualificarsi per il programma statale e federale.Secondo le regole, inoltre, non si può avere un reddito lordo, inclusa la previdenza sociale o i pagamenti delle pensioni, superiore a $ 2.523 al mese per ricevere l'assistenza Medicaid.Ciò richiede che le persone con qualsiasi tipo di risparmio o patrimonio "spendano" i loro soldi per l'assistenza infermieristica e altre spese personali specificamente consentite, prima di poter beneficiare dell'assistenza Medicaid.A quel tempo, Araneo ha detto che stava ricevendo benefici Medicare e un'assicurazione supplementare e ha ripetutamente detto ad Anchor Care che non aveva alcun interesse a fare altro che tornare a casa.Tuttavia, secondo la causa, è stata presto sottoposta a una serie di farmaci psichiatrici presso la casa di cura per il trattamento dell'ansia e della depressione che, assunti con altri farmaci che erano stati prescritti per la neuropatia, spesso provocano gravi effetti collaterali - tra cui vertigini, sonnolenza, confusione e difficoltà di concentrazione."Le cose si sono annebbiate", ha ricordato Araneo in un'intervista.“Era quasi come se avessi allucinazioni.A volte erano sogni e pensavo fossero reali.Ero sotto quella nebbia finché non me ne sono andato.Gli armadietti erano vuoti quando Araneo finalmente tornò a casa.Piatti, forchette, coltelli erano spariti, compresi tutti i suoi album fotografici, mobili, vestiti.Patti Sapone |NJ Advance MediaMentre era in quella "nebbia", la causa ha affermato che le è stato presentato un contratto di procura durevole nel marzo del 2021, che non ricordava di aver firmato, nominando Stern come suo avvocato in effetti.La denuncia, tuttavia, sosteneva che Araneo non era stato mentalmente competente in quel momento per firmare alcun accordo legale.Ha affermato che Stern e Anchor Care "hanno manipolato e approfittato consapevolmente e intenzionalmente" di lei, convincendola a firmare un contratto di procura allo scopo di convertire i suoi beni per qualificarsi per Medicaid e costringerla a diventare una residente a lungo termine di la casa di riposo.Nei propri atti giudiziari, Stern e Future Care hanno negato qualsiasi cattiva condotta o responsabilità.Pur riconoscendo che i residenti delle case di cura erano effettivamente tenuti a spendere i loro beni per ottenere i benefici di Medicaid, il deposito di Stern e Future Care ha confutato che c'era un obiettivo "rendere i pazienti indigenti".Il deposito ha aggiunto che Araneo ha effettivamente eseguito una procura generale durevole con la piena comprensione dei suoi termini e condizioni necessari per ottenere i benefici di Medicaid.E in una controricorso, hanno anche accusato le accuse nella denuncia di Araneo sono state fatte in malafede e "al solo scopo di tentare di minacciare, intimidire e spaventare in altro modo" Stern e Future Care di chiedere "un immeritato compenso monetario".UNA FAMIGLIA NEL BUIOMentre Araneo era sotto le cure della casa di cura, sua nipote, Rachel Paskitti, ha detto di essere stata bloccata da qualsiasi contatto con sua zia.I due erano stati vicini a lungo, con Paskitti che viaggiava spesso a New York con Araneo per assistere a spettacoli a Broadway quando era molto più giovane.Improvvisamente interrotta da sua zia, ha detto che non le era permesso farle visita e che non era in grado di contattarla telefonicamente.Araneo entra nella sua camera da letto.Dopo essere tornata a casa, ha dormito per un po' nella sua casa vuota su un divano donato.Patti Sapone |NJ Advance MediaQuando ha provato a chiamare, ha detto che le era stato detto che sua zia non voleva parlare con lei.Quando ha provato a fare visita, le è stato detto che qualsiasi visita doveva essere programmata tramite Stern, che ha detto non l'avrebbe permesso.Allo stesso tempo, ha detto di non essere a conoscenza di ciò che stava accadendo nella casa di Keyport.Mesi dopo essere arrivata ad Anchor Care, Araneo ha lasciato la casa di cura per un secondo ricovero in ospedale nel giugno del 2021, dove ha chiesto di poter tornare a casa.Fu allora, disse, che iniziò a rendersi conto di cosa era successo.Secondo la causa, le è stato detto in più occasioni che non poteva prendere decisioni da sola e che non poteva essere dimessa dall'ospedale senza il permesso di Stern.Suo fratello è poi andato in tribunale per ottenere una tutela, ha affermato la denuncia.Araneo è stata infine giudicata competente in ottobre e solo allora è stata dimessa.Quando finalmente è tornata a casa, ha detto che quasi tutto ciò che possedeva non era più lì.I quadri che erano stati appesi alle pareti erano scomparsi, la loro assenza notata da un'ombra di vernice scolorita dal sole o da pannelli sbiaditi dal tempo.Il suo televisore era stato preso.Così era la sua macchina.Così come tutti i soldi nei suoi conti in banca.Per un certo periodo ha vissuto giorno per giorno dormendo su un divano donato.Rachel Paskitti a casa di sua zia nel 2014. Al suo ritorno, ha comprato ad Araneo un nuovo albero di Natale per sostituire quello preso dalla casa.Foto per gentile concessione di Suzanne AraneoPaskitti ha accolto sua zia a casa regalandole un nuovo albero di Natale.Mesi dopo, l'albero artificiale rimane al suo posto davanti al suo camino, all'interno di una casa che è stata tolta dal mercato e da allora è stata fornita di numerose donazioni.I problemi di abuso della tutela sono stati a lungo all'ordine del giorno nel settore dell'assistenza a lungo termine.Una commissione speciale sull'invecchiamento del Senato degli Stati Uniti nel 2018 ha citato una serie di incidenti in cui "tutori senza scrupoli che agiscono con poca supervisione" hanno utilizzato procedimenti giudiziari per ottenere il controllo di "individui vulnerabili" e hanno liquidato beni e risparmi a proprio vantaggio personale.In questione nel caso di Araneo non era un tutore nominato dal tribunale, ma piuttosto un individuo che apparentemente agiva per suo conto come suo "avvocato di fatto", una via legale che a volte viene intrapresa per evitare la possibilità di tutela.Ma anche questo può essere problematico."Purtroppo, ci possono essere dei pessimi attori là fuori", ha detto Ann Kohler, ex direttore Medicaid del New Jersey e consulente sanitario nazionale in pensione.All'inizio di quest'anno, una donna del New Mexico che deteneva una procura per una casa di cura residente in quello stato è stata condannata a cinque anni di carcere dopo aver dichiarato che i fondi appartenenti al residente erano detenuti in un fondo Medicaid.I pubblici ministeri hanno affermato che non esisteva tale fiducia.Invece, ha speso quei soldi in viaggi, un pagamento in auto, visite termali, appuntamenti online, toelettatura degli animali domestici e altri oggetti personali.In Pennsylvania, una donna di 54 anni è stata condannata a due anni di libertà vigilata a maggio dopo aver dichiarato l'accusa di furto per 74.000 dollari tratti dai conti di una donna di 92 anni che affermava di essere sua madre per ottenere una procura.Secondo quanto riferito, la vittima era stata assistita 24 ore su 24 in una casa di cura in quel momento, hanno detto le autorità.Nessuno dei soldi è stato utilizzato per le sue cure, hanno detto i pubblici ministeri.E in Florida, l'unità statale di controllo delle frodi di Medicaid a maggio ha arrestato un uomo che avrebbe usato un contratto di procura per rubare $ 40.000 da una vittima anziana residente in una struttura che riceveva Medicaid.I funzionari hanno affermato che l'individuo ha effettuato più prelievi dal conto bancario della vittima per uso personale, incluso l'affitto arretrato a un porto turistico.L'ufficio del procuratore generale dello stato ha affermato che i soldi avrebbero dovuto essere spesi per le spese mediche, le tasse sulla proprietà e l'assistenza alla vittima.Finora non è stato tenuto conto di come siano stati spesi i soldi di Araneo, o di quanto, se del caso, è stato applicato al costo delle sue cure mentre era nella casa di cura, ha detto il suo avvocato.Ma una persona che agisce con una procura durevole ha una responsabilità fiduciaria nei confronti dell'individuo che ha firmato l'accordo, ha affermato Reid Weisbord, vice preside della Rutgers Law School e professore di legge il cui focus include il trasferimento di ricchezza e la legge sugli anziani."L'avvocato di fatto deve agire nel migliore interesse del preside", ha spiegato.Sebbene un accordo di procura durevole conferisca il potere di agire per conto di qualcuno, tali decisioni devono comunque essere valutate dal punto di vista di tale individuo, ha affermato.In base a tale accordo, ad esempio, il procuratore non potrebbe esercitare il potere di prendere tutto il denaro di quella persona per uso personale, a meno che non ci sia un linguaggio nell'accordo che lo consenta."Non è normale dare via tutto a coloro che si prendono cura di te", ha osservato Weisbord.Sebbene non avesse familiarità con il contenzioso di Araneo, ha affermato che molto dipenderà da come sono stati spesi i proventi e se lo Stern avesse un rapporto finanziario con la casa di cura, il che potrebbe costituire un conflitto di interessi.Secondo i Centri statunitensi per i servizi Medicare e Medicaid, Stern è elencato come un funzionario di Anchor Care.Tuttavia, Weisbord ha affermato che si potrebbe argomentare che ciò che è stato fatto era nel migliore interesse di Araneo, se in realtà il denaro fosse stato speso per la sua cura.L'altra domanda, tuttavia, ha affermato Andrea McDowell, un professore della Seton Hall Law School che insegna diritto degli anziani, è se l'accordo di procura fosse valido.Se ottenuto quando Araneo non aveva la capacità di firmarlo, come lei sostiene, allora ci sarebbe una questione se fosse stato concesso in modo fraudolento, ha detto McDowell, notando anche che la firma di Araneo avrebbe dovuto essere riconosciuta davanti a un avvocato o notaio, aggiungendo che i testimoni di quell'accordo erano impiegati da Anchor Care, secondo la causa."Le deve un dovere di lealtà", ha detto McDowell di Sam Stern.Oggi la casa di Araneo rimane per lo più vuota.Nonostante le donazioni, ciò che le manca di più sono le cose che non possono essere replicate."Se potessi riavere tutte le mie foto, me ne fregherei di tutto il resto", ha detto.Gough, il suo avvocato, ha detto che Araneo confidava nel fatto che Stern e la casa di cura l'avrebbero aiutata in un momento di cattiva salute e grande vulnerabilità, e che hanno tradito quella fiducia."Quello che è successo alla mia cliente è come un uragano di categoria 5 che è arrivato senza preavviso in un lampo e le ha spazzato via la vita", ha detto.La vita è i ricordi che creiamo, ha detto."Quando tutto ciò che possiedi, che hai guadagnato, che hai creato e che dà un senso alla tua vita, ti viene tolto, allora non ci sei più", ha detto."È devastante."Grazie per aver fatto affidamento su di noi per fornire il giornalismo di cui ti puoi fidare.Si prega di 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